De este antiquísimo animal, que ya vivía hace sesenta millones de años en la era cenozoica, se cuenta con setenta y seis especies diferentes en México y Centroamérica. Es el único marsupial de nuestro país que habita las zonas templadas y tropicales. Según Gaspar de Covarrubias en su Relación de las minas de Temazcaltepeque: