Castrati es el plural de la palabra italiana castrato, castrado. Con ella se hace referencia a los cantantes que desde niños fueron despojados de sus testículos, a fin conservar sus voces de contralto, soprano y mezzo-soprano, propias de los adolescentes, y así poder suplir a las cantantes femeninas a las cuales se les tenía prohibido cantar en las iglesias, a causa de un edicto emitido por el papa Clemente IX, Guilio Rospigliosi (1600-1669): Ninguna mujer, so pena gravísima, podrá estudiar música con la intención de ser utilizada como cantante.